As causas mais comuns da diminuição dos
espermatozoides estão relacionadas a alterações da produção deles (doenças da
hipófise, da
tireoide ou da suprarrenal, traumas e problemas congênitos dos
testículos, problemas causados pelo uso de medicamentos,
varicocele, etc.). Vários outros fatores (às vezes simples) podem também alterar o processo de produção de
espermatozoides como, por exemplo, um aumento da temperatura (por uma
febre prolongada, criptorquidia - não descida do
testículo desde a cavidade abdominal para a bolsa escrotal - ou por uma
varicocele, por exemplo). Em homens submetidos à extirpação da
próstata(ou, eventualmente, a outra intervenção cirúrgica pélvica) e nos diabéticos o
sêmen pode seguir uma direção inversa à habitual e deslocar-se para a
bexiga em vez de se deslocar para o
pênis, tornando-os, assim, inférteis.
Em geral existem causas concorrentes e, por isso, encontrar uma causa não significa que não haja também outras.
Quais são os sinais e sintomas da infertilidade/esterilidade?
A
infertilidade é conceituada pela ausência da
gravidez após pelo menos um ano (ou dois, na Europa) de tentativa de engravidar espontaneamente (relações sexuais regulares no período fértil - do 12° ao 15° dias do
ciclo menstrual - sem o uso de qualquer método contraceptivo). Após um ano de tentativa deve ser procurado um
ginecologista, para tentar resolver a situação. Em mulheres acima de 35 anos esse prazo deve cair para seis meses.
A esterilidade se caracteriza pela constatação da incapacidade definitiva para gerar filhos.
Como o médico diagnostica a infertilidade/esterilidade?
O diagnóstico de infertilidade/esterilidade deve ser feito através da “pesquisa básica de fertilidade” e sempre envolver o casal, desde o início. Constitui um erro começar a investigação apenas por um dos membros.
Estatisticamente, a infertilidade decorre em 30% dos casos, da mulher; em 30% dos casos, do homem; em 30% dos casos, de ambos; em 10% dos casos não é possível determinar-se a causa.
Alguns exames ajudam a diagnosticar as causas da infertilidade/esterilidade:
- Ultrassonografia transvaginal: permite também fazer certos procedimentos da fertilização in vitro.
- Histerossalpingografia: exame radiológico contrastado que avalia uma possível obstrução das tubas uterinas.
- Histeroscopia: exame que permite uma visualização direta da cavidade uterina e complementa a histerossalpingografia e a histerossonografia.
- Espermograma: visa conhecer um dos fatores masculinos, avaliando os graus de concentração, motilidade, vitalidade e morfologia dos espermatozoides.
Outros exames a serem usados em casos específicos são: avaliação do muco cervical, biópsia endometrial, culturas cervicais, pesquisa de anticorpos anti-espermatozoides, exames imunológicos e laparoscopia.
Como se trata a infertilidade/esterilidade?
Além do tratamento das causas, a medicina dispõe de vários métodos para contornar a infertilidade:fertilização in vitro, inseminação intrauterina, indução da ovulação.
- O método da fertilização in vitro, ou do chamado ”bebê de proveta", é reservado para a mulher que já tenha tentado outras formas de tratamento. Segundo ele, vários óvulos são removidos do ovário e artificialmente fecundados em laboratório com os espermatozoides do parceiro ou de um doador anônimo e depois transferidos para o útero. As mulheres com impossibilidade de produzir óvulos podem também se beneficiar desse método e receberem óvulos de uma doadora, fecundados artificialmente, em laboratório, pelos espermatozoides do seu parceiro e abrigar os embriões em seu próprio útero.
- A inseminação intrauterina consiste na introdução de espermatozoides purificados na cavidade uterina (acima do colo uterino) até 36 horas após a indução da ovulação.
- A indução da ovulação é utilizada quando tenha sido diagnosticada a falta ou distúrbios na ovulação, nos casos de ovários policísticos, em uma fase da inseminação intrauterina ou da fertilização in vitro.
Como prevenir a infertilidade/esterilidade?
- Evitar excesso de exercícios e desordens alimentares, porque esses fatos parecem diminuir a produção tanto de óvulos quanto de espermatozoides.
- Corrigir doenças metabólicas como o diabetes mellitus, desordens do colesterol, etc.
- Multivitaminas e sais minerais podem ajudar os homens com baixa contagem de espermatozoides.
- Se houver desordens alimentares (bulimia e anorexia) o tratamento delas deve preceder o tratamento da infertilidade.
- Evitar as doenças sexualmente transmissíveis, algumas das quais podem causarinfertilidade/esterilidade.
Quais são as chances de êxito no tratamento da infertilidade?
Desde que as técnicas descritas sejam usadas adequadamente, as chances de êxito no tratamento dainfertilidade são quase tão boas como as naturais, ou mesmo melhores.
A possibilidade da concepção de gêmeos (dois ou mais) é maior com a utilização desses recursos do que naturalmente.